这是一场婚姻中的权力关系
让我们来看看梅尔和罗拉这对三十好几的夫妻，他们曾在性生活出现问题时求助过婚姻顾问。在他们第二个孩子出生一年后，罗拉重返职场，在一个公司做律师。她的才智、学识和出色的职业操守使她最终进入律师事务所的高层，而此时梅尔作为一个工程师，职业和收入都进入了瓶颈期。就在这段时期，梅尔对罗拉越来越挑剔，也越来越没兴趣跟她做爱了。
当他们在大学第一次相遇时，梅尔被罗拉的才智和干劲所吸引。实际上，是梅尔鼓励罗拉学习法律的。“我打开了潘多拉的魔盒，”在我办公室里，坐在妻子旁边的梅尔开玩笑地说。“工作上，她就像个推土机，”他接着说，“在家里，她是一个‘超级妈妈’。她的成就是我的两倍。我感觉就像她的雇工。”
幸福家庭和成功事业，罗拉相信她应该可以两全其美。毕竟，几个世纪以来男人们都做到了。
这是源自家庭出身的期望
梅尔和罗拉都成长于传统家长制的家庭；丈夫是主要的养家人和决策者，妻子只是“二把手”。梅尔和罗拉对各自性别职能的理解仍然受其家教影响。例如，罗拉深深渴望被丈夫照顾的感觉。同样，梅尔的自尊心和男子气都与他供养家庭的能力相联。但是，在他们这种现代婚姻中，罗拉既穿裤子又穿裙子：也就是说，家庭琐事和财政决策都是她的事。
梅尔发现自己还处于另一种困境。罗拉的成功让他感到嫉妒和挫败，但又因为骄傲而不肯承认。所以，无意识地，梅尔将他的不安全感和怨恨渗入了他们的性生活。
当罗拉主导性生活时，梅尔觉得罗拉是在对他颐指气使。由于他们婚姻生活中的大部分事情都是罗拉做主，顺应她的性主导感觉就像是屈服和投降。
我是这么评论的：“梅尔，看来有时你觉得拒绝罗拉的性提议能够明确你的独立性，同时还能压制罗拉。”在一次会谈时我说。“嗯，是有点。”梅尔咕哝着。对此罗拉显得惊讶、愤怒和伤心。
当妇女作为养家者是这样的
梅尔和罗拉的窘况并不独特。很多男人都羞于承认他们的不安全感，或是对妻子成就的怨恨，即便是对自己。然而这些男人通过在卧室里拒绝妻子的亲昵和求欢来实化自己的感受。这种“性怠慢”可能有各种表现形式：性冷淡，早泄和不忠。
这种秘密报复相当有效：它让女人缺乏安全感，感觉多余和沮丧。此外，它还掩盖了男人的低自尊和脆弱。男人常常侥幸成功。但是它对两性关系是有害的。
与其他同类型的夫妻一样，梅尔和罗拉陷入了追逐与退却的恶性循环。在性方面，罗拉越是追逐梅尔，梅尔越是躲着她。不满与沮丧使罗拉出言贬损梅尔的男子气，同时将自己的精力倾注在工作和孩子上。他们都觉得无力打破这个怪圈。
在夫妻关系修复疗程中，梅尔和罗拉意识到，他们这段关系里，双方都觉得不安全或无保证。罗拉开始向梅尔诉说，每次他拒绝做爱，她都是如何感觉受伤和受挫。她表达了对丈夫关怀的渴望，无论是情感方面还是性方面。
梅尔也向罗拉进行了类似坦白。他耻于不能供养家庭，害怕成为一个“不够格”的男人和丈夫。他觉得自己在性方面排斥罗拉可能是为了维护自主权，同时在婚姻生活中重建权威。
做为一个婚姻问题咨询师，我要做的是鼓励梅尔和罗拉讲述他们的孤独以及对联系的渴望，同时直言他们的伤痛和愤怒。我的目标是让他们关系更融洽，多顾及彼此的情感需求。
梅尔和罗拉正开始更多地照顾彼此的情感。他们的关系也因此更多和谐与激情，更少碰撞。他们甚至又开始做爱了。
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