你是否相信“性格决定命运”(3)

　　在我们的生活中，多数情形下，信念都处于隐匿的状态。打个比方，你早上起来洗漱喝牛奶吃面包，拎起挎包出门上班，这一系列琐细的行为，几乎不包含一丝的怀疑。这就是信念隐蔽的作用。你不会疑心牙膏有毒面包生霉，或者出门遭遇雷击，除非你的信念遭遇事实的挑战，例如有人告诉你某某品牌的牙膏氟超标，牛奶中含有三聚氰胺，或者面包里反式脂肪过多，否则你不会花精力去计算坏事发生的概率，来检验信念与事实的符合程度。

　　信念不仅隐匿，而且牢固。一个球迷可能在心里盘算过一场球赛的诸多胜负可能，但是到了现场，他仍坚信自己热爱的那一方才会赢。一个光线昏暗的夜总会发生火灾，惊慌失措的人往往涌向人群最集中的通道，置就近便利的无人小门于不顾——很可能也是源于“多数人总是对的”这样的信念。

　　英美的医学统计显示，除了晚期癌症、病毒细菌感染等严重的慢性疾病患者，心脏停跳的人假如救护及时，活过来的概率为16%到18%。在施救得法的情况下，这一概率甚至可以高达38%。死而复生的可能性如此之高，竟然远超想象，就是因为在我们的信念中，死亡乃是注定，所谓“人皆有一死”。

　　好莱坞明星安吉丽娜·朱莉（Angelina Jolie）为信念与概率的冲突提供了最鲜活的案例。2013年5月14日，朱莉在《纽约时报》网站上发表公开信，宣布为了降低罹患乳癌的风险，她做了双侧乳腺切除。她表示，选择进行这一手术是因为她有家族遗传的基因缺陷。医生预计她患乳腺癌的概率为87%，患卵巢癌的概率为50%——朱莉的母亲就是因乳腺癌在56岁时过早去世。

　　“当我知道这就是现实时，我决定‘先发制人’，尽可能降低这一风险，因此我决定接受预防性双乳切除术。”朱莉在公开信中写道：“我首先选择了乳房手术，因为患乳腺癌的风险更高，手术也更复杂。”她还说，整个手术治疗过程完成后，她的乳腺癌发病率已经降至5%。

　　尽管朱莉做了合理的解释，但这则新闻还是在全球范围引发热议，原因就在于大众对运气抱有的传统信念遭到了概率的冲击。事实上，朱莉的决断在西方，特别是美国已经不算新鲜事。早在10年前，我就写到过两位年轻的西方女孩在知晓家族遗传史的前提下，预防性地切除乳腺、卵巢和子宫的故事。与当年相比，我的观念可能有所变化。但现在想起来，那时候我已开始意识到，运气、信念与概率存在错综复杂的关系。 （来

（责任编辑：邱启银）